Hoa cà phê

Những chùm hoa trắng thơm rung rinh trên cây cà phê là bước đầu tiên của một hành trình kéo dài cả năm. Khi cà phê ra hoa, người nông dân có thể bắt đầu xác định năng suất tiềm năng cho mùa đó, vì các đợt hoa sau đó sẽ phát triển thành các chùm cà phê. Trên thực tế, càng nhiều những đợt hoa phát triển, người nông dân càng có thể thu hoạch được nhiều quả hơn.

Mùa ra hoa trên toàn cầu thay đổi tùy theo khí hậu, nhưng lượng mưa đúng lúc là một giai đoạn quan trọng trong vòng đời theo mùa của cây cà phê. Tuy nhiên, do nhiệt độ tăng cao, hạn hán khó lường và lượng mưa thất thường, việc dự đoán mùa ra hoa đang trở thành thách thức lớn hơn đối với người sản xuất.

Sự nở hoa của cà phê

Cây cà phê bắt đầu ra hoa trung bình sau ba đến bốn năm sau khi trồng, với giai đoạn ra hoa kéo dài khoảng hai đến ba tháng. Mỗi nụ hoa có thể phát triển tới bốn bông hoa, mọc thành từng chùm dọc theo trục (thân) của lá; khi nở, chúng có mùi thơm nồng nàn giống như hoa nhài.

Có thể hiểu được, giai đoạn ra hoa rất khác nhau giữa các loài. Ví dụ, trong khi cây Arabica có thể tự thụ phấn, thì cây Robusta lại dựa vào thụ phấn chéo để phát triển. Hoa Robusta cũng có xu hướng to hơn và phát triển với số lượng lớn hơn (khoảng tám đến 20 hoa trên một trục, so với hai đến 12 hoa đối với cây arabica).

Để hoa phát triển, trước tiên cây cần mưa lớn. Vài tuần sau những trận mưa đầu mùa, các nụ dọc theo cây sẽ bắt đầu ra hoa. Trong hầu hết các trường hợp, công nhân sẽ rời khỏi trang trại vào thời điểm này, vì ra hoa là một quá trình rất tinh tế và cây cần được giữ nguyên để phát triển tối ưu.

(Nguồn ảnh: SICC)

Khoảng bốn tuần sau, hương thơm của hoa đạt đến đỉnh điểm mạnh nhất vào "đỉnh điểm" của mùa hoa. Đây thường được coi là điều đáng ăn mừng ở các vùng nông nghiệp, vì nó chỉ kéo dài khoảng ba ngày trước khi hoa bắt đầu rụng xuống đất. Đây cũng là dấu hiệu cho thấy quả anh đào bắt đầu phát triển.

Sau khi hoa rụng xuống đất, chúng để lại một núm tròn nhỏ được gọi là "lá noãn", sau đó phát triển thành quả anh đào trong vài tháng tiếp theo.

Quả cà phê được tạo ra trong mô mới hình thành trong những lá noãn này, vì vậy bản thân hoa thực sự có thể được thu hoạch mà không ảnh hưởng đến sự phát triển của quả. Trong một số trường hợp, nông dân thậm chí còn sử dụng hoa cà phê để đa dạng hóa thu nhập vì chúng có thể được dùng để sản xuất trà và các loại đồ uống khác, chẳng hạn như kombucha.

Vì sao sử nở hoa đồng đều lại quan trọng?

Sự nở hoa diễn ra đồng đều, đồng nghĩa với việc những quả cà phê chín cùng một lúc. Khi thu hoạch sẽ tốn ít thời gian, tiền công đối với thợ hái quả hơn và quan trọng nhất là ta có những quả cà phê chất lượng cao hơn.

Tuy nhiên, để hoa nở đồng đều, lượng mưa phải nhất quán và có thể dự đoán được. Hiện nay, các kiểu mưa ở các quốc gia trồng cà phê đang trở nên thất thường hơn, chủ yếu là do biến đổi khí hậu.

Nhiệt độ cao hơn cho phép bầu khí quyển của Trái đất giữ lại nhiều độ ẩm hơn, dẫn đến lượng mưa lớn hơn, nhưng lượng mưa này không phân tán đều trên khắp hành tinh.

Với lượng mưa thất thường hơn, các kiểu nở hoa không đều có thể xảy ra. Hoa từ cùng một cây hoặc cành có thể được thụ phấn vào những thời điểm khác nhau, dẫn đến mức độ chín khác nhau. Mưa lớn liên tục hoặc thời tiết có bão thậm chí có thể làm hỏng cây.

Sự nhất quán trên cùng một cây là rất quan trọng. Nếu người sản xuất có quả chín và chưa chín - hoặc khỏe mạnh và bị hư hỏng - trên cùng một cành, họ sẽ cần thu hoạch chúng vào những thời điểm khác nhau. Người sản xuất sẽ không có lựa chọn nào khác ngoài việc hái quả anh đào bằng tay, một quá trình đòi hỏi nhiều thời gian và công sức hơn.

Tuy nhiên, ở một số vùng, việc hái quả cà phê bằng tay đã trở thành biểu tượng của sự tập trung vào chất lượng, vì nó có khả năng đảm bảo tính đồng nhất tốt hơn.

Các kiểu mưa thất thường và nhiệt độ dao động sẽ tiếp tục xảy ra trong tương lai do biến đổi khí hậu và có khả năng sẽ chỉ trở nên gây hại nhiều hơn. Cũng giống như lượng mưa, nhiệt độ là yếu tố thiết yếu cho sự phát triển của cây cà phê. Các nhà khoa học đồng ý rằng nhiệt độ ôn hòa từ 19 đến 24º C là hoàn hảo để bắt đầu quá trình ra hoa, bất kể vị trí của trang trại cà phê.

Nhưng với nhiệt độ trung bình toàn cầu không ngừng tăng lên, giai đoạn ra hoa có thể trở nên kém đồng đều hơn và khó dự đoán hơn. Điều này khiến việc thu hoạch trở nên khó khăn hơn (và sau đó tốn kém hơn).

Khi nhiệt độ trở nên quá nóng đối với người nông dân để trồng cà phê, họ thường phản ứng bằng cách "leo lên" những nơi có độ cao lớn hơn với phạm vi nhiệt độ thấp hơn, nhưng điều này cũng đi kèm với một loạt các vấn đề riêng. Độ cao lớn hơn thường có nghĩa là địa hình dốc hơn và gồ ghề hơn, điều đó có nghĩa là có ít không gian hơn để trồng cà phê và việc thu hoạch trở nên khó khăn hơn.

Cách tưới tiêu đối với mùa hoa
Lượng mưa tự nhiên với số lượng vừa đủ là “dạng độ ẩm ưa thích” đối với cây cà phê. Lượng mưa này không chỉ khởi đầu quá trình ra hoa mà còn cho phép rễ cây hấp thụ chất dinh dưỡng và khoáng chất từ ​​đất.

Tuy nhiên, để đảm bảo cây cà phê được tưới nước và nuôi dưỡng đầy đủ trong suốt mùa thu hoạch, bất kể lượng mưa có đều đặn đến đâu, nhiều nông dân đã chọn phương pháp tưới tiêu.

(Nguồn ảnh: Pulitzer Center)

Phương pháp tưới truyền thống
Các hệ thống nước “chuẩn” dùng để tưới cà phê thường sử dụng một trong ba phương pháp sau:

• Tưới bề mặt/“ngập”: Nước được phân phối trên bề mặt đất bằng trọng lực (ví dụ như chảy từ trên xuống dưới đất vườn cà phê)

• Tưới cục bộ: Chỉ tưới nước vào đất xung quanh từng cây

• Tưới phun: Tưới cây trồng bằng các hàng vòi phun chạy bằng điện được đặt phía trên hoặc giữa các cây trồng

(Nguồn ảnh: South China Morning Post)

Mặc dù bản thân vụ thu hoạch có thể là bước có lợi nhuận cao nhất đối với người nông dân, nhưng việc nở hoa của cây cà phê là một cột mốc quan trọng trong chu kỳ sản xuất cà phê.

Với hậu quả của biến đổi khí hậu đã buộc người nông dân phải phát triển các phương pháp tưới tiêu tiên tiến hơn, việc hiểu được mối quan hệ giữa việc nở hoa đồng đều và năng suất trang trại là rất quan trọng đối với những người sản xuất cà phê.

Nguồn tham khảo:

https://perfectdailygrind.com/2021/08/why-do-coffee-plants-flower-what-does-it-mean-for-producers/