Khi nhắc đến lịch sử cà phê Việt Nam, phần lớn mọi người nghĩ ngay đến Buôn Ma Thuột hay Đà Lạt. Tuy nhiên, ít người biết rằng Phủ Quỳ (nay thuộc Nghĩa Đàn, Thái Hòa và một phần Quỳ Hợp, Nghệ An) mới là một trong những vùng đồn điền cà phê thương mại đầu tiên của Việt Nam và có vai trò đặc biệt trong quá trình hình thành ngành cà phê nước ta. Theo nhiều tài liệu lịch sử và nghiên cứu nông nghiệp, trước khi người Pháp mở rộng các đồn điền tại Tây Nguyên vào những năm 1920, họ đã tiến hành khảo sát và phát triển cà phê quy mô lớn tại Phủ Quỳ nhờ vùng đất đỏ bazan màu mỡ và điều kiện khí hậu thuận lợi. (vnexpress.net)
Vì sao người Pháp chọn Phủ Quỳ?
Đầu thế kỷ XX, sau khi khảo sát nhiều vùng ở Bắc Trung Bộ, người Pháp nhận thấy Phủ Quỳ sở hữu những điều kiện rất hiếm có: đất đỏ bazan hình thành từ hoạt động núi lửa cổ, độ cao khoảng 150–400 m, mùa khô rõ rệt và lượng mưa tương đối phù hợp với cây cà phê. Đây là vùng bazan lớn nhất Bắc Trung Bộ và từng được đánh giá là một trong những vùng đất màu mỡ nhất Đông Dương. Chính vì vậy, từ khoảng năm 1913, nhiều đồn điền lớn đã được thành lập để trồng cà phê, cao su và các cây công nghiệp khác. (Báo Nghệ An)
Những đồn điền đầu tiên
Theo tư liệu của Báo Nghệ An và các nghiên cứu lịch sử địa phương, hai nhà tư bản Pháp là Vonte và Muttong đã lập các đồn điền đầu tiên tại khu vực phía đông sông Hiếu. Những đồn điền mang tên Tiên Sinh, Nai Sinh, Trạm Lụi và Yên Tâm nhanh chóng trở thành trung tâm sản xuất cà phê của Phủ Quỳ. Đây không chỉ là nơi trồng cà phê mà còn là mô hình đồn điền quy mô lớn với hệ thống đường vận chuyển, nhà máy sơ chế và lực lượng lao động đông đảo. (Báo Nghệ An)
"Arabica du Tonkin" – thương hiệu cà phê xuất khẩu đầu tiên
Điều thú vị là cà phê Phủ Quỳ chủ yếu là Arabica. Trong nhiều tài liệu của các nhà nghiên cứu Pháp, cà phê từ khu vực này được xuất khẩu sang châu Âu dưới tên gọi "Arabica du Tonkin" (Arabica xứ Bắc Kỳ). Một số ghi chép còn cho biết chất lượng được đánh giá rất cao và thường được dùng để phối trộn với các dòng Arabica khác từ Brazil hoặc Colombia nhằm tạo sự cân bằng hương vị. Dù chưa thể so sánh trực tiếp theo tiêu chuẩn Specialty Coffee ngày nay, điều này cho thấy Phủ Quỳ từng là vùng cà phê có vị thế đáng kể trên thị trường quốc tế đầu thế kỷ XX. (Giá Cà Phê Hôm Nay)
Từ đồn điền đến nông trường quốc doanh
Sau Cách mạng Tháng Tám năm 1945, các đồn điền của Pháp được tiếp quản và lần lượt đổi tên thành Ban Tổng quản đồn điền, Trại Doanh điền Quốc gia Phủ Quỳ rồi Nông trường Quốc gia Phủ Quỳ vào năm 1955. Sau này, khu vực phát triển thành Nông trường Đông Hiếu, nơi Chủ tịch Hồ Chí Minh đến thăm ngày 10/12/1961. Chính sự kiện này đã trở thành cơ sở để Chính phủ lựa chọn ngày 10/12 hằng năm là Ngày Cà phê Việt Nam. (Báo Nghệ An)
Vì sao Phủ Quỳ không trở thành thủ phủ cà phê?
Mặc dù có lịch sử lâu đời, Phủ Quỳ dần mất vị thế khi ngành cà phê Việt Nam chuyển trọng tâm vào Tây Nguyên. Có nhiều nguyên nhân: Arabica tại vùng trung du Bắc Trung Bộ thường chịu áp lực lớn từ bệnh gỉ sắt, năng suất thấp hơn kỳ vọng và diện tích bazan không đủ lớn để phát triển quy mô hàng trăm nghìn hecta như Đắk Lắk hay Gia Lai. Trong khi đó, Robusta lại thích nghi rất tốt với điều kiện Tây Nguyên và nhanh chóng trở thành động lực đưa Việt Nam lên vị trí quốc gia xuất khẩu cà phê lớn thứ hai thế giới. (vnexpress.net)
Một di sản đáng được nhắc nhớ
Ngày nay, khi nhắc đến lịch sử cà phê Việt Nam, Phủ Quỳ thường bị lãng quên. Nhưng nếu nhìn theo dòng thời gian, nơi đây chính là một trong những viên gạch đầu tiên đặt nền móng cho ngành cà phê thương mại của đất nước. Từ những đồn điền Arabica đầu thế kỷ XX đến Nông trường Đông Hiếu, Phủ Quỳ không chỉ là một vùng trồng cà phê mà còn là một phần quan trọng trong lịch sử nông nghiệp Việt Nam.
Nguồn tham khảo
-
Báo Nghệ An – Đoạn kết buồn của cây cà phê trên vùng đất Phủ Quỳ. (https://baomoi.com)
-
Báo Nghệ An – Lịch sử Nông trường Đông Hiếu và các đồn điền Phủ Quỳ. (Báo Nghệ An)
-
Báo Quân đội Nhân dân – Phục hồi cây cà phê ở Nghệ An. (Quân đội Nhân dân Việt Nam)
-
VnExpress – Trăm năm lam lũ với cà phê. (vnexpress.net)